El Mayo Zambada – tudo o que você precisa saber sobre o líder do Cartel de Sinaloa

Quando o assunto é tráfico de drogas no México, poucos nomes são tão reconhecidos quanto o de El Mayo Zambada. Ele está à frente do Cartel de Sinaloa há décadas, sobrevivendo a perseguições, prisões e à queda de parceiros como El Chapo. Se você ainda não entende por que ele continua tão poderoso, continue lendo que vamos explicar de forma simples.

Origens e ascensão no cartel

Ismael Zambada García nasceu em 1948, em Sinaloa, e entrou no mundo do crime ainda jovem, ajudando na produção de marijuana para famílias locais. Nos anos 80, enquanto o tráfico de cocaína explodia, ele se uniu a Joaquín Guzmán Loera (El Chapo) e, juntos, criaram rotas que ligavam a América do Sul aos Estados Unidos. A parceria foi tão forte que, quando a DEA começou a prender membros do cartel, El Mayo assumiu o comando das operações no norte do México.

Ao contrário de muitos chefes que dependem de violência aberta, Zambada sempre preferiu negociações silenciosas e alianças temporárias. Essa postura ajudou a garantir sua sobrevivência quando El Chapo foi capturado em 2016. Enquanto o mundo ficava focado na prisão do famoso irmão, El Mayo virou o ponto de equilíbrio do cartel, coordenando envios de droga, lavagem de dinheiro e até investimentos em negócios legítimos.

Como funciona o império de drogas

O Cartel de Sinaloa, sob o comando de El Mayo, opera como uma rede descentralizada. Em vez de um único chefe que toma todas as decisões, há vários “gerentes” regionais responsáveis por produção, transporte e distribuição. Essa estrutura dificulta que as autoridades derrubem todo o sistema com uma única operação.

Os principais fluxos de cocaína ainda vêm da Colômbia, passam por rotas terrestres e marítimas até a costa de Sinaloa e depois são enviados para os EUA, Canadá e até Europa. Além da cocaína, o cartel diversificou para metanfetamina, heroína e, mais recentemente, fentanil, que tem alta margem de lucro.

Para limpar o dinheiro, Zambada investe em empreendimentos como ranchos, empresas de construção e até hotéis de luxo. Esses negócios funcionam como fachada, permitindo que milhões de dólares entrem no sistema bancário sem levantar suspeitas. A estratégia de usar empresas legítimas também ajuda a ganhar apoio local, criando empregos e gerando boa vontade nas comunidades onde operam.

Apesar da violência associada ao tráfico, El Mayo prefere manter um perfil discreto. Ele raramente aparece em público, evita ostentação e usa contatos políticos para garantir proteção. Essa cautela fez com que ele escapasse de inúmeras tentativas de captura e permanecesse à frente do cartel por mais de 30 anos.

Entender quem é El Mayo Zambada ajuda a compreender por que o tráfico de drogas continua tão difícil de combater. Seu modelo de gestão, a capacidade de se adaptar a mudanças no mercado e a habilidade de manter alianças silenciosas são os pilares que sustentam o império. Se o governo quiser fazer algo efetivo, precisará atacar não apenas os líderes, mas toda a rede de apoio que mantém o fluxo de drogas vivo.